Was lange währt, wird endlich gut!
oder: eine endlose Geschichte …
Heute rollen endlich die ersten neuen Straßenbahnen für die Cottbusser:innen durch die Stadt! Feierlich wurden die ersten beiden Škoda „ForCity Plus“ – Bahnen am 15. August in Betrieb gestellt und werden auf der Linie 4 unterwegs sein.
Ein riesiges Dankeschön an das Team von Cottbusverkehr und an alle, die diesen Meilenstein möglich gemacht haben – vom Engagement vor Ort bis hin zu den Chancen des Strukturwandels in unserer Region. Ein großer zukunftsfähiger Schritt für den Öffentlichen Nahverkehr (ÖPNV) in der Lausitz!
So wird die Tradition der Straßenbahn, seit 1903 ist sie beliebtes Transportmittel und gehört sie zum Cottbuser Stadtbild, fortgeschrieben.
Doch es gab Höhen und Tiefen.
1993 wurde die Straßenbahn durch ein Gutachten in Frage gestellt, weil Cottbus schrumpfte, durch Gebäudeabriss entlang der Bahnlinien, Wegzug ins Umland und steigende Fahrpreise – die Fahrgastzahlen sanken. Ein Straßenbahnfahrer sammelte über 10.000 Unterschriften zum Erhalt der Bahn. Es folgte dann ein Eiertanz im Stadtparlament und auch ein Eierwurf auf den Oberbürgermeister Szymanski.
Cottbus, hoch verschuldet, waren die ökonomischen Hände gebunden. Das Land reduzierte die Zuschüsse für den ÖPNV, Umweltgutachten brachten Cottbus mit seiner Feinststaubbelastung in die Schlagzeilen. Die Straßenbahn wurde zum Wahlkampfthema und es gab EU-Regelungen zur Durchsetzung der Barrierefreiheit. Unsere Bahnen jedoch erreichten ihre technischen Grenznutzungsfristen.
2017 unternahm Die Linke, unterstützt von Grünen/Bündnis 90 und AUB/SUB einen neuen Vorstoß, der zunächst im Patt endete und damit in der Stadtverordnetenversammlung abgelehnt war. Am Thema wurde weitergearbeitet. Ziel war es, die dringend benötigten neuen Straßenbahnen zu beschaffen, was letztlich breite Unterstützung im Stadtparlament fand. Durch eine Großbestellung gemeinsam mit Frankfurt/O. und Brandenburg sollten günstige Beschaffungspreise ausgehandelt und auch das Land mit in die Pflicht genommen werden. Die Unnachgiebigkeit zahlte sich aus:
Jetzt erleben wird das Ergebnis – in Cottbus werden 22 neue Bahnen fahren!